La Ball Drop di Times Square, New York

Se c’è una cosa che simboleggia il Capodanno a New York, quella è la Ball Drop di Times Square. Ogni anno, milioni di persone si riuniscono nel cuore di Manhattan o si sintonizzano da casa per assistere alla spettacolare discesa della famosa sfera di cristallo che segna l’arrivo del nuovo anno.

Ma come è nata questa tradizione? E come puoi viverla al meglio se stai pianificando di trascorrere il Capodanno nella Grande Mela? Scopriamo insieme tutto quello che c’è da sapere su questo evento simbolo.

Le origini della Ball Drop

La tradizione della Ball Drop (la sfera che scende) risale al 31 dicembre 1907. Fu introdotta dal proprietario del New York Times, che voleva creare un evento spettacolare per attirare l’attenzione su Times Square e celebrare il trasferimento del giornale nel nuovo edificio.

La prima sfera era ovviamente molto diversa da quella che conosciamo oggi: costruita in ferro e legno, pesava circa 300 chili e conteneva 100 lampadine a incandescenza. Sin da allora, la discesa della sfera ha rappresentato il momento culminante della festa di Capodanno, e nel corso dei decenni è diventata un appuntamento immancabile per milioni di persone in tutto il mondo.

Come si è evoluta la Ball Drop

Con il passare del tempo, la Ball Drop è cambiata, sia nella sua forma che nella sua dimensione. L’attuale sfera di cristallo Waterford, introdotta nel 2008, è un capolavoro tecnologico.

Pesante quasi sei tonnellate e alta oltre tre metri, è composta da 2.688 pannelli di cristallo che riflettono la luce di oltre 32.000 luci LED, offrendo uno spettacolo di luci straordinario.

Ogni anno, il design dei cristalli cambia, e ogni motivo porta con sé un significato simbolico diverso. Ad esempio, nel 2023, la sfera ha celebrato il tema del “Gift of Wisdom” (il Dono della Saggezza), con un motivo che rappresenta la saggezza e la riflessione.

Come ammirare la Ball Drop: consigli pratici

Se hai intenzione di assistere alla discesa della Ball Drop dal vivo a Times Square, è importante pianificare tutto in anticipo. Ecco alcuni consigli utili:

• Arrivare presto: Times Square inizia a riempirsi già dalle prime ore del pomeriggio, e i migliori posti sono presi rapidamente. Per avere una buona visuale della sfera e goderti gli spettacoli pre-serata, ti consiglio di arrivare intorno a mezzogiorno.
• Vestirsi adeguatamente: le temperature a New York a dicembre possono essere molto rigide, con il rischio di neve o pioggia. Assicurati di indossare abiti pesanti e calzature comode.
• Sicurezza e controlli: l’area di Times Square è rigorosamente controllata dalla polizia, con misure di sicurezza stringenti. Non sono ammessi zaini o borse grandi, e una volta entrati nell’area delimitata, non sarà possibile uscire e rientrare.
• Intrattenimento live: prima della discesa della sfera, Times Square offre una serie di spettacoli musicali con star internazionali. Negli anni, artisti come Jennifer Lopez, Mariah Carey e Taylor Swift hanno animato la serata.

Come guardare la Ball Drop da casa

Se preferisci seguire la Ball Drop da casa, puoi sintonizzarti sui principali canali televisivi o guardare l’evento in streaming. Molte piattaforme online, tra cui YouTube, offrono la possibilità di seguire l’evento in diretta, portando l’atmosfera di New York direttamente nel tuo salotto.

Curiosità sulla Ball Drop

La Ball Drop ha visto alcuni momenti memorabili e curiosità nel corso degli anni. Eccone alcune:

• La sfera originale era molto più piccola e leggera di quella attuale. Infatti aveva un diametro di soli 1,5 metri, contro i 3,7 metri di quella attuale, ed era illuminata da 100 lampadine.
• Nel 1942 e 1943, durante la Seconda Guerra Mondiale, la Ball Drop fu sospesa per motivi di sicurezza legati ai blackout, ma i newyorkesi si riunirono comunque a Times Square per celebrare in silenzio.
• Celebrità e ospiti d’onore: ogni anno, una personalità famosa ha l’onore di attivare la leva che innesca la discesa della sfera. Negli anni, ospiti illustri come Bill Clinton, Lady Gaga e Muhammad Ali hanno partecipato all’evento.

Dove ammirare la Ball Drop senza il caos di Times Square

Per chi non vuole affrontare la folla di Times Square, ci sono diverse alternative per assistere alla Ball Drop in modo più comodo:

• Rooftop Bar: molti hotel e locali offrono feste di Capodanno sui loro rooftop, con vista su Times Square. Ad esempio, il The Knickerbocker Hotel e il M Social Hotel organizzano eventi esclusivi con vista privilegiata sulla sfera.
• Ristoranti con vista: alcuni ristoranti a Times Square offrono pacchetti per la cena che includono posti riservati per assistere alla Ball Drop. Tra questi, il Bubba Gump Shrimp Co. e R Lounge sono tra i più popolari. Leggi la mia guida completa sui ristoranti consigliati per Capodanno a New York.

La magia della sfera di cristallo Waterford

Dal 2008, la sfera è un vero e proprio gioiello, realizzata con i preziosi cristalli Waterford, noti per la loro qualità artigianale e bellezza. Ogni anno, viene aggiunto un nuovo disegno ai cristalli per rappresentare un valore o un tema universale. La sfera è illuminata da migliaia di luci LED a basso consumo, che creano giochi di luce spettacolari, visibili anche da lontano.

Dal 2009 la sfera è visibile tutto l’anno in cima al grattacielo One Times Square.

Altri modi per festeggiare il Capodanno a New York

Nella guida completa del Capodanno a New York troverai tanti altri consigli su come festeggiare l’ultimo dell’anno. Uno dei miei preferiti e infatti consiglio sempre è la crociera con vista sui fuochi d’artificio. È una soluzione molto più comoda e anche più economica rispetto a qualsiasi ristorante per il cenone di Capodanno.

C’è cibo, musica e avrai una visuale fantastica sui fuochi artificiali e il tutto rilassandoti e senza stare troppe ore al freddo e in piedi.